Портфоліо Сальгадо про бразильську золоту лихоманку в підписаній монографії
«Що такого в цьому тьмяно-жовтому металі, що змушує людей покидати свої домівки, продавати свої речі та перетинати континент, щоб ризикувати життям, кінцівками та здоровим глуздом заради мрії?» – Себастьян Сальгадо
Коли Себастьян Сальгадо нарешті отримав дозвіл відвідати Серра-Пеладу у вересні 1986 року, після шести років блокування військовою владою Бразилії, він був погано підготовлений до надзвичайного видовища, яке чекало на нього на цій віддаленій вершині пагорба на краю тропічного лісу Амазонки. Перед ним відкрилася величезна діра, шириною та глибиною близько 200 метрів, що кишіла десятками тисяч ледь одягнених чоловіків. Половина з них несла мішки вагою до 40 кілограмів дерев'яними драбинами, інші стрибали з багнистих схилів назад у печерну пащу. Їхні тіла та обличчя були кольору охри, забарвленої залізною рудою в землі, яку вони викопали.
Після того, як у 1979 році в одному з її потоків було виявлено золото, Серра-Пелада нагадала давно обіцяний Ельдорадо як найбільшу у світі золоту шахту під відкритим небом, де працювало близько 50 000 шахтарів у жахливих умовах. Сьогодні найдикіша золота лихоманка Бразилії — це лише легенда, яку підтримують кілька щасливих спогадів, багато болісних жалів — і фотографії Себастьяна Сальгадо.
Колір домінував на глянцевих сторінках журналів, коли Сальгадо робив ці знімки. Чорно-білий варіант був ризикованим шляхом, але портфоліо Серра-Пелади ознаменувало повернення до витонченості монохромної фотографії, слідуючи традиції, майстри якої, від Едварда Вестона та Брассаї до Роберта Капи та Анрі Картьє-Брессона, визначили початок і середину 20-го століття.
Коли знімки Сальгадо потрапили до журналу The New York Times Magazine, сталося щось надзвичайне: запанувала повна тиша. «За всю мою кар’єру в The Times, — згадував фоторедактор Пітер Хоу, — я ніколи не бачив, щоб редактори так реагували на будь-який набір фотографій, як на Серру Пеладу».
Колекційне видання накладом 1000 примірників (№ 101–1100), кожен пронумерований і підписаний Себастьяном Сальгадо.