У похмурих оповідях, що складають книгу «Коли я був смертним» Хав'єра Маріаса, лауреата премії Дублінського IMPAC та автора бестселера «Таке біле серце», елегантний паризький лікар пропонує ліки для незадоволених дружин. Мати проходить прослуховування для свого першого порнофільму. Письменник, який працює над дослідженням болю, стає об'єктом своїх експериментів. Вуайерист помилково приймає вбивцю за такого ж підглядача... ось деякі з персонажів, яких спостерігає оповідач цих моторошних історій. Іронічні, тривожні, сповнені жаху та кумедного гумору, короткі оповідання Хав'єра Маріаса кидають проникливий, сардонічний погляд на людство.
Хав'єр Маріас народився в Мадриді в 1951 році. Він опублікував десять романів, дві збірки оповідань та кілька томів есе. Його твори були перекладені тридцятьма двома мовами та отримали вражаючу низку міжнародних літературних нагород, включаючи престижну премію Дублінського IMPAC за роман «Таке біле серце». Він також є досвідченим перекладачем іспанською мовою творів англійських авторів, зокрема Джозефа Конрада, Роберта Луїса Стівенсона, сера Томаса Брауна та Лоуренса Стерна. Він обіймав академічні посади в Іспанії, Сполучених Штатах та Великій Британії, викладаючи іспанську літературу в Оксфордському університеті.
